Das Wort Stress ist vom lateinischen Wort „stringere“ was soviel bedeutet wie Anspannung abgeleitet. Stress wird entweder durch äussere Begebenheiten hervorgerufen wie z.B. Mobbing, Trauma, Lärm, Beziehungsprobleme und belastende Emotionen etc. oder durch vom Menschen selbst erzeugte Faktoren wie z.B. zu hohe Anforderungen an sich selbst stellen, sich selbst mit Arbeit überfordern etc.
Bei Stress signalisiert das Hirn dem Körper, dass eine Situation bevorsteht, bei welcher eine erhöhte Leistungs- und Handlungsbereitschaft gefragt ist, dies betrifft sowohl die Muskulatur wie auch den Kreislauf, anhand dieser Information schüttet der Körper das Nebennierenhormon Adrenalin aus, das wiederum den Blutdruck und den Blutzucker sowie den allgemeinen Muskeltonus erhöht. Die hormonellen oder biochemischen Veränderungen im Körper sind bei vorübergehendem Stress für den Menschen nicht gesundheitsgefährdend, wenn dieser Stress jedoch anhält hat dies eine verheerende Auswirkung auf den Körper.
Anhaltender Stress wirkt sich sowohl auf die Psyche wie auch auf den Körper aus und es kann zu leichten wie auch zu schweren Krankheiten kommen. Die Effekte der Stresshormone wurden in zahlreichen Studien belegt. Die vermehrte Ausschüttung von Adrenalin, Noradrenalin oder Cortisol im Blut kann zu langfristigen Schäden an den Blutgefässen führen. Von den Organen ist die Niere besonders betroffen, denn es kommt bei Langzeitstress zu degenerativen Veränderungen, was schlussendlich zum Tod durch Nierenversagen führen kann. Eine Studie belegt, dass anhaltender Stress die Länge der Chromosomenenden negativ beeinflusst, und dies führt zu einer beschleunigten Alterung von Körperzellen.
Stress muss nicht immer negativ sein, es gibt auch durchaus Momente, wo Stress „euphorisierend“ oder motivierend wirkt; es wird hier von Eustress gesprochen. Langanhaltender Stress jedoch ist immer gesundheitsgefährdend. Die Anzahl der Menschen, die weltweit unter Burn-out Symptomen leiden nimmt jährlich zu und auch die stressbedingten Krankheitsfälle nehmen massiv zu.
Die Auswirkungen von anhaltendem Stress auf Körper und Psyche sind;
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